Antes de entrar no assunto desta tarde, permite-me dizer algumas palavras de agradecimento, agora que tenho a oportunidade? Eu vivi três anos entre vocês. Viajei por quase toda a América e, ao voltar daqui para o meu país, é justo aproveitar esta oportunidade para expressar minha gratidão nesta Atenas da América.
Quando cheguei a este país, depois de alguns dias pensei que seria capaz de escrever um livro sobre a nação. Mas depois de três anos aqui, descubro que não sou capaz de escrever nem uma página. Por outro lado, ao viajar por vários países, descobri que, por baixo das diferenças superficiais que encontramos no vestuário e na alimentação e nos pequenos detalhes de maneiras, o homem é homem em todo o mundo; a mesma maravilhosa natureza humana está representada em toda parte. No entanto, existem certas características, e em poucas palavras gostaria de resumir todas as minhas experiências aqui. Nesta terra da América, nenhuma pergunta é feita sobre as peculiaridades de um homem. Se um homem é um homem, isso é suficiente, e eles o guardam em seus corações, e isso é uma coisa que eu nunca vi em nenhum outro país do mundo.
Eu vim aqui para representar uma filosofia da Índia, que é chamada de filosofia Vedanta. Essa filosofia é muito, muito antiga; é o resultado daquela massa de literatura ariana antiga conhecida pelo nome de Vedas. É, por assim dizer, a própria flor de todas as especulações, experiências e análises incorporadas nessa massa de literatura – coletada e selecionada ao longo dos séculos. Esta filosofia Vedanta tem certas peculiaridades. Em primeiro lugar, é perfeitamente impessoal; não deve sua origem a qualquer pessoa ou profeta: não se constrói em torno de um homem como centro. No entanto, não tem nada a dizer contra as filosofias que se constroem em torno de certas pessoas. Mais tarde, na Índia, surgiram outras filosofias e sistemas, construídos em torno de certas pessoas – como o budismo ou muitas de nossas seitas atuais. Cada um deles tem um certo líder a quem devem lealdade, assim como os cristãos e os maometanos. Mas a filosofia Vedanta está no pano de fundo de todas essas várias seitas, e não há luta nem antagonismo entre o Vedanta e qualquer outro sistema no mundo.
Ele estabelece um princípio – e que, afirma o Vedanta, pode ser encontrado em todas as religiões do mundo – que o homem é divino, que tudo isso que vemos ao nosso redor é o resultado dessa consciência do divino. Tudo o que é forte, bom e poderoso na natureza humana é o resultado dessa divindade e, embora potencial em muitos, não há diferença entre homem e homem essencialmente, sendo todos igualmente divinos. Existe, por assim dizer, um oceano infinito atrás, e você e eu somos tantas ondas, saindo desse oceano infinito; e cada um de nós está tentando o seu melhor para manifestar esse infinito lá fora. Então, potencialmente, cada um de nós tem esse oceano infinito de Existência, Conhecimento e Bem-aventurança como nosso direito inato, nossa natureza real; e a diferença entre nós é causada pelo poder maior ou menor de manifestar esse divino. Portanto, o Vedanta estabelece que cada homem deve ser tratado não como o que ele manifesta, mas como o que ele representa. Cada ser humano representa o divino e, portanto, todo professor deve ser útil, não condenando o homem, mas ajudando-o a evocar a divindade que está dentro dele.
Também ensina que toda a vasta massa de energia que vemos exibida na sociedade e em todos os planos de ação é realmente de dentro para fora; e, portanto, o que é chamado de inspiração por outras seitas, o vedantista pede a liberdade de chamar de expiração do homem. Ao mesmo tempo, não briga com outras seitas; o Vedanta não se opõe àqueles que não compreendem esta divindade do homem. Consciente ou inconscientemente, todo homem está tentando desenvolver essa divindade.
O homem é como uma mola infinita, enrolada em uma pequena caixa, e essa mola está tentando se desdobrar; e todos os fenômenos sociais que vemos como resultado dessa tentativa de desdobramento. Todas as competições, lutas e males que vemos ao nosso redor não são nem as causas desses desdobramentos, nem os efeitos. Como disse um de nossos grandes filósofos – no caso da irrigação de um campo, o tanque está em algum lugar em um nível mais alto e a água está tentando correr para o campo e é barrada por um portão. Mas assim que o portão é aberto, a água corre por sua própria natureza; e se houver poeira e sujeira no caminho, a água rolará sobre eles. Mas poeira e sujeira não são o resultado nem a causa desse desdobramento da natureza divina do homem. São circunstâncias coexistentes e, portanto, passíveis de remediação.
Agora, esta ideia, afirma o Vedanta, pode ser encontrada em todas as religiões, seja na Índia ou fora dela; só que, em alguns deles, a ideia é expressa por meio da mitologia, e em outros, por meio da simbologia. O Vedanta afirma que não houve uma inspiração religiosa, uma manifestação do homem divino, por maior que seja, mas foi a expressão dessa unidade infinita na natureza humana; e tudo o que chamamos de ética e moralidade e fazer o bem aos outros também é apenas a manifestação dessa unidade. Há momentos em que todo homem sente que é um com o universo e se apressa em expressá-lo, quer saiba disso ou não. Essa expressão de unidade é o que chamamos de amor e simpatia, e é a base de toda a nossa ética e moralidade. Isso é resumido na filosofia Vedanta pelo célebre aforismo Tat Tvam Asi, “
A cada homem, isto é ensinado: Tu és um com este Ser Universal e, como tal, toda alma que existe é a tua alma; e todo corpo que existe é seu corpo; e ao ferir alguém, você se machuca, ao amar alguém, você se ama. Assim que uma corrente de ódio é lançada para fora, fere a quem quer que seja, também fere a si mesmo; e se o amor sai de você, ele certamente voltará para você. Pois eu sou o universo; este universo é o meu corpo. Eu sou o Infinito, só que não estou consciente disso agora; mas estou lutando para obter esta consciência do Infinito, e a perfeição será alcançada quando a plena consciência deste Infinito vier.
Outra ideia peculiar do Vedanta é que devemos permitir essa variação infinita no pensamento religioso, e não tentar levar todos à mesma opinião, porque o objetivo é o mesmo. Como diz o vedantista em sua linguagem poética: “Assim como tantos rios, tendo sua nascente em diferentes montanhas, descem, tortuosos ou retos, e finalmente desaguam no oceano – assim, todos esses vários credos e religiões, tendo seu início diferentes pontos de vista e percorrendo caminhos tortuosos ou retos, finalmente venha a TI.”
Como manifestação disso, verificamos que essa antiquíssima filosofia, por meio de sua influência, inspirou diretamente o budismo, a primeira religião missionária do mundo, e indiretamente, influenciou também o cristianismo, por meio dos alexandrinos, gnósticos e europeus. filósofos da idade média. E mais tarde, influenciando o pensamento alemão, produziu quase uma revolução nas regiões da filosofia e da psicologia. No entanto, toda essa massa de influência foi dada ao mundo quase despercebida. Assim como a queda suave do orvalho à noite traz sustentação a toda a vida vegetal, assim, lenta e imperceptivelmente, essa filosofia divina se espalhou pelo mundo para o bem da humanidade. Nenhuma marcha de exércitos foi usada para pregar esta religião. No budismo, uma das religiões mais missionárias do mundo,missionários foram enviados a Alexandria, a Antioquia, à Pérsia, à China e a vários outros países do então mundo civilizado. Trezentos anos antes de Cristo, foram-lhes dadas instruções para não insultar outras religiões: “A base de todas as religiões é a mesma, onde quer que estejam; tente ajudá-los em tudo que puder, ensine-os tudo que puder, mas não tente ferir eles.”
Assim, na Índia, nunca houve qualquer perseguição religiosa por parte dos hindus, mas apenas aquela maravilhosa reverência que eles têm por todas as religiões do mundo. Eles abrigaram uma parte dos hebreus, quando foram expulsos de seu próprio país; e os judeus de Malabar permanecem como resultado. Eles receberam em outro momento o remanescente dos persas, quando estavam quase aniquilados; e permanecem até hoje, como parte de nós e amados por nós, como os modernos parses de Bombaim. Houve cristãos que afirmaram ter vindo com São Tomé, o discípulo de Jesus Cristo; e eles foram autorizados a se estabelecer na Índia e manter suas próprias opiniões; e uma colônia deles ainda existe na Índia. E esse espírito de tolerância não morreu. Não vai e não pode morrer lá.
Esta é uma das grandes lições que o Vedanta tem a ensinar. Sabendo que, consciente ou inconscientemente, lutamos para atingir o mesmo objetivo, por que ficarmos impacientes? Se um homem é mais lento do que outro, não precisamos ficar impacientes, não precisamos amaldiçoá-lo ou insultá-lo. Quando nossos olhos forem abertos e o coração for purificado, a obra da mesma influência divina, o desdobramento da mesma divindade em cada coração humano, se manifestará; e então sozinhos estaremos em posição de reivindicar a irmandade do homem.
Quando um homem alcançou o mais alto, quando ele não vê nem homem nem mulher, nem seita nem credo, nem cor, nem nascimento, nem qualquer uma dessas diferenciações, mas vai além e encontra aquela divindade que é o verdadeiro homem por trás de todo ser humano – então sozinho ele alcançou a fraternidade universal, e esse homem sozinho é um vedantista.
Esses são alguns dos resultados históricos práticos do Vedanta.