Elegba, ou Elegbara (Elegba-Bara), muitas vezes chamado de Esbu, é a mesma divindade fálica que foi descrita no volume sobre os Povos de Língua Ewe. O nome Elegba parece significar “Aquele que agarra” ( Eni-gba ), e Bara é talvez Oba-ra , “Senhor da fricção” ( Ra , esfregar uma coisa na outra). Exu parece ser de shu , emitir, jogar fora, evacuar. mal.
Supõe-se que ele sempre carrega uma clava curta e nodosa, que originalmente pretendia ser uma representação grosseira do falo ., em parte por falta de habilidade por parte dos modeladores das imagens, e em parte pela crescente crença na malevolência de Elegba, passou a ser considerada uma arma ofensiva.[1] Por ter este clube tem o título de Agongo ogo . Ogo é o nome do clube nodoso e provavelmente é um eufemismo para o falo; é derivado de ir , esconder-se em uma postura curvada ou inclinada. A derivação de agongo é menos fácil de determinar, mas parece ser de gongo , ponta, extremidade.
A imagem de Elegba, sempre representado nu, sentado com as faixas nos joelhos e com um falo imensamente desproporcional , encontra-se diante de quase todas as casas, protegido por uma pequena cabana coberta de folhas de palmeira. É com referência a isso que o provérbio diz: “Como Eshw tem uma disposição maliciosa, sua casa é feita para ele na rua” (em vez de dentro de casa). A tosca representação de madeira do falo está plantada na terra ao lado da cabana e é vista em quase todos os lugares públicos; enquanto em certos festivais é exibido com grande pompa e apontado para as jovens, que dançam em volta dele.
Elegba, em consequência do acordo que fez com
[1. No caso de Priapus, encontramos uma conexão semelhante entre o falo e um bastão. Veja Catulo, xx., “O Deus do Jardim”.]
Ifa recebe uma parte de cada sacrifício oferecido aos outros deuses. Seus próprios sacrifícios apropriados são, como entre as tribos Ewe, galos, cães e bodes, escolhidos por causa de suas propensões amorosas; mas em ocasiões muito importantes uma vítima humana é oferecida. Nesse caso, depois que a cabeça foi cortada, o cadáver é estripado e as entranhas colocadas diante da imagem em uma grande cabaça ou prato de madeira; após o que o corpo é suspenso em uma árvore ou, se não houver árvore por perto, em um andaime de postes. Os abutres são sagrados para Elegba e são considerados seus mensageiros, sem dúvida porque devoram as entranhas e os corpos dos sacrifícios.
Há um famoso templo Lo Elegba em um bosque de palmeiras perto de Wuru, uma vila situada a cerca de dezesseis quilômetros a leste de Badagry. O mercado de Wuru está sob sua proteção, e cada vendedor joga alguns búzios no chão como agradecimento. Uma vez por ano, esses búzios são varridos pelos sacerdotes e, com a soma assim recolhida, compra-se um escravo para ser sacrificado ao deus. Um escravo também é sacrificado anualmente, no final de julho, a Elegba na cidade de Ondo, capital do estado de mesmo nome. Diz-se que a residência principal de Elegba fica em uma montanha chamada Igbeti, supostamente situada perto do Níger. Aqui ele tem um vasto palácio de latão e um grande número de atendentes.
A circuncisão entre os iorubás, como entre as ovelhas, está ligada ao culto de Elegba e parece ser o sacrifício de uma parte do órgão que o deus inspira, para garantir o bem-estar do restante. Circuncidar é dako (da-oko) da , ser aceitável como sacrifício, e oko , o prepúcio. Circuncisão é ileyika , ou ikola , a primeira significa “o corte circular” ( ike , o ato de cortar, e ikeya , um circuito), e a última, “o corte que salva” ( ike , o ato de cortar, e olá, aquilo que salva). Exceto entre os muçulmanos, não há tempo especial para realizar o rito da circuncisão, sendo fixado para cada indivíduo por Ifa, após consulta, mas geralmente é feito no início da vida. Nenhuma mulher teria ligação com um homem incircunciso. Uma operação semelhante é realizada em meninas, que são extirpadas por mulheres operadoras, pouco antes da puberdade, isto é, entre as idades de dez e doze anos.
Como é o caso na metade ocidental da Costa dos Escravos, os sonhos eróticos são atribuídos a Elegba, que, como mulher ou homem, se relaciona sexualmente com homens e mulheres durante o sono e, assim, cumpre em sua própria pessoa as funções do íncubos e súcubos da Europa medieval.